Terre des Hommes Suisse est une association à but non lucratif, sans appartenance politique ni confessionnelle, qui poursuit deux objectifs :
- L'amélioration des conditions de vie des populations défavorisées dans les pays du Sud, plus particulièrement celles des enfants et des femmes, ceci à travers divers programmes de développement ou humanitaires, réalisés par des partenaires locaux.
- L'information en Suisse, notamment auprès de jeunes, sur les causes des disparités Nord-Sud.
Terre des Hommes Suisse comporte deux sections, l'une à Genève, l'autre à Bâle. La section romande travaille avec des collaborateurs bénévoles et salariés, le bénévolat occupant une place importante dans son organisation.
1960-2010: 50 ans d'engagement pour l'enfance
Terre des Hommes a été fondée en 1960 par Edmond Kaiser, à Lausanne. A l'origine, il s'agissait d'accueillir en Suisse des enfants ne pouvant être soignés dans leur pays d'origine, Algérie, Tunisie, Vietnam, etc. En 1966, un groupe s'organise à Genève, puis d'autres cantons suivent, donnant naissance à Terre des Hommes Suisse. Bientôt le mouvement s'étend à l'étranger et se constitue en Fédération internationale Terre des Hommes.
En 1972, suite à des divergences de vue avec le fondateur, le mouvement Terre des Hommes a connu une scission. A Lausanne, l'association s'est transformée en Fondation alors que Terre des Hommes Suisse s'est organisée en deux sections, à Genève et Bâle.
S'il existe encore des différences, les deux organisations agissent de façon complémentaire sans qu'aucune ne renonce à ses propres convictions. Elles coopèrent ponctuellement pour renforcer la sensibilisation de l'opinion publique suisse face aux violations des droits de l'enfant.